经济运行稳中向好。根据市级生产总值统一核算结果，2021年全市地区生产总值（GDP）3488.72亿元，按可比价格计算，比上年增长8.3%。其中，第一产业增加值366.92亿元，增长7.7%；第二产业增加值1435.0亿元，增长7.9%；第三产业增加值1686.8亿元，增长8.8%。三次产业结构由上年的10.8：40.2：49.0调整为10.5：41.1：48.4。就业形势总体稳定。新增城镇就业60181人，完成年度目标的118%。城镇失业人员再就业17387人，就业困难人员就业3526人。城镇登记失业人员18432人，城镇登记失业率为2.16%，两项指标均在控制目标范围内。 物价水平温和可控。居民消费价格比上年上涨1.5%。其中，消费品价格上涨2.1%，服务项目价格上涨0.7%；食品价格上涨2.1%，非食品价格上涨1.4%。常住人口保持平稳。年末常住人口560.0万人，其中城镇人口304.64万人。常住人口城镇化率为54.4%，比上年末提高1.1个百分点。全年出生人口3.53万人，出生率5.89‰；死亡人口3.02万人，死亡率5.04‰；人口自然增长率0.85‰。

德州在夏商和西周属兖州、冀州、幽州地。境内存在有鬲（今德城区南）、有穷（今平原县北）氏等著名部落（侯国）。东周及春秋战国分属齐、晋。战国分属齐、赵。今夏津、武城一带属赵国。 秦（前 221—前 206 年）实行郡、县制，分天下为 36 郡。今市境初属齐郡、后属济北郡，西境属清河郡、巨鹿郡，在今德州境内设漯阴、平原、鬲县。1950 年 5 月 9 日，中央人民政府政务院批准设立德州专区（设德州专员公署），由原渤海区的沧南、泺北两专区合并而成。辖德县（1950 年 3 月，德州市并入德县，称德县城关区）、陵县、平原、德平、商河、齐河、禹城、宁津、乐陵、庆云、临邑、济阳、吴桥、东光、南皮、盐山 16 个县。1951 年 3 月，山东分局决定恢复德州市（县级）建制。1994 年 12 月 17 日， 国 务 院 批 复 ：① 同意撤销德州地区和县级德州市，设立地级德州市，市人民政府驻原德州地区行署驻地。②德州市设立德城区，以原县级德州市的行政区域为德城区的行政区域，区人民政府驻原县级德州市人民政府驻地。③德州市辖原德州地区的乐陵市、禹城市、陵县、宁津县、庆云县、临邑县、齐河县、平原县、夏津县、武城县和新设立的德城区。1995 年 4 月 12 日，地级德州市建市大会召开。2014 年 12 月，陵县撤销，设立陵城区，德州市辖德城区、陵城区、乐陵市、禹城市、宁津县、齐河县、临邑县、平原县、武城县、夏津县、庆云县和德州经济技术开发区、德州运河经济开发区，共 2 区 2 市 7 县 2 个开发区，91 个镇，16 个乡和 27 个街道。总面积 1.04万平方千米。

德州市地处山东省西北部，黄河下游冲积平原左岸，是山东省的北大门。历史中，因九个省漕运经德州北上京师，德州被誉为“九达天衢”。 东与滨州市相连，南与济南市毗邻，西南与聊城市相接，西与西北隔京杭大运河与河北省邢台市相望，北与河北省沧州市相接。德州市区距首都北京 310 千米，距山东省会济南120 千米。

德城区 辖7个街道、5个镇：新湖街道、新华街道、天衢街道、广川街道、运河街道、长河街道、宋官屯街道，黄河涯镇、二屯镇、赵虎镇、抬头寺镇、袁桥镇。 陵城区 辖2个街道、10个镇、1个乡：安德街道、临齐街道，郑家寨镇、糜镇、宋家镇、徽王庄镇、神头镇、滋镇、前孙镇、边临镇、义渡口镇、丁庄镇，于集乡。 宁津县 辖2个街道、9个镇、1个乡：宁城街道、津城街道，柴胡店镇、长官镇、杜集镇、保店镇、大柳镇、大曹镇、相衙镇、时集镇、张大庄镇，刘营伍乡。 庆云县 辖1个街道、5个镇、3个乡：渤海路街道，庆云镇、常家镇、尚堂镇、崔口镇、东辛店镇，严务乡、中丁乡、徐园子乡。 临邑县 辖3个街道、8个镇、1个乡：临盘街道、邢侗街道、恒源街道，临邑镇、临南镇、德平镇、林子镇、兴隆镇、孟寺镇、翟家镇、理合务镇，宿安乡。 齐河县 辖2个街道、11个镇、2个乡：晏城街道、晏北街道，表白寺镇、焦庙镇、赵官镇、祝阿镇、仁里集镇、潘店镇、胡官屯镇、宣章屯镇、马集镇、华店镇、刘桥镇，安头乡、大黄乡。 　　平原县 辖3个街道、8个镇、1个乡：龙门街道、桃园街道、德原街道，王凤楼镇、前曹镇、恩城镇、王庙镇、王杲铺镇、张华镇、腰站镇、王打卦镇，三唐乡。 　　夏津县 辖2个街道、10个镇、2个乡：银城街道、北城街道，南城镇、苏留庄镇、新盛店镇、雷集镇、郑保屯镇、白马湖镇、东李官屯镇、宋楼镇、香赵庄镇、双庙镇，渡口驿乡、田庄乡。 武城县 辖1个街道、7个镇：广运街道，武城镇、老城镇、郝王庄镇、鲁权屯镇、四女寺镇、甲马营镇、李家户镇。 乐陵市 辖4个街道、9个镇、3个乡：市中街道、胡家街道、云红街道、郭家街道，杨安镇、朱集镇、黄夹镇、丁坞镇、花园镇、郑店镇、化楼镇、孔镇镇、铁营镇，西段乡、大孙乡、寨头堡乡。 　　禹城市 辖2个街道、9个镇：市中街道、禹兴街道，伦镇、房寺镇、张庄镇、辛店镇、安仁镇、辛寨镇、梁家镇、十里望回族镇、莒镇。

新时代的德州，迎来了两大机遇，京津冀协同发展和山东新旧动能转换综合试验区建设。两大机遇的叠加效应，汇聚成德州高质量发展的时代之光。 2015年，德州被正式纳入京津冀经济圈，成为山东省唯一一个列入京津冀国家发展战略的城市，并明确了“一区四基地”的战略地位，即建设京津冀产业承接、科技成果转化、优质农产品供应、劳动力输送基地和京津冀南部重要生态功能区。